モントクレア、差別事件で公開法廷を封鎖しようとする

ニュージャージー州モントクレア – モントクレア郡区は、今週金曜午後1時30分にニューアークで法廷が開かれるが、法廷に一般人が立ち入らないようにしたいと考えている。

モントクレア郡区を代表するライカー・ダンジグ法律事務所は、5月22日月曜日付けの書簡の中で、スティーブン・ペトリロ判事に書簡を送り、法廷に手続きを封印するよう求めた。

Riker Danzig の Derrick Freijomil はこう書いています…

「裁判所では、保護命令の申し立て、ストライキの申し立て、封印を求める2件の申し立てを含むさまざまな申し立てが係争中である。 封印を求める動議の根本的な根拠は、そのような文書や情報は機密であり、特権的であり、および/またはその他の方法で一般公開から保護されているということです。 私たちは、これらの申し立てに対する裁判所の判決が出るまで、これらの申し立てに関する手続きと口頭弁論の記録を一時的に封印すること（これらの申し立てで求められている救済が無効になることを避けるため）について、また、裁判所が次の点について正式な申し立てを必要とするかどうかについて、裁判所の指導を求めるために書面で手紙を書きます。同じ…"

手紙はこう続く。

「裁判所がこれらの申し立てについて口頭弁論を行うことを考えると、機密情報、特権情報、および/またはその他の方法で保護されている情報が口頭弁論中に公の記録に開示される可能性があるという重大なリスクがあります。 規則 1:2-1(c) は、規則 1:38-11(b) に従って公開法廷での手続きの封印を許可します。 この規則に基づく係属中の動議を考慮すると、同じ救済を求める別の動議文書を提出する必要はないと考えます。 そして私たちは、裁判所に対して、封印の申し立ておよび申し立てに対する裁判所の判決が保留されている間、機密情報、特権情報、および/またはその他の方法で保護されている情報の公開を防ぐために、これらの申し立てに関する手続きおよび口頭弁論の記録を一時的に封印するよう丁重に要請します。保護命令とストライキのために。 裁判所がこれらの申し立ての一部またはすべてを認めた場合、モントクレアは、公記録から何を編集すべきかを裁判所に決定するための判決に従って、編集された訴訟手続きの記録を提出することになる。」

モントクレアに本拠を置くスミス・マリン法律事務所のナンシー・エリカ・スミス氏は、モントクレア市最高財務責任者（CFO）パドマジャ・ラオ氏の町長ティモシー・スタッフォード氏とモントクレア郡区に対する訴訟に共同弁護士として加わったが、42年間で法廷が閉鎖されたことは一度もなかったと語った。また、モントクレア氏が試みているほど広範かつ過度に情報の封印を求める人も見たことがない。

「ここは、私が思っていたような町ではありません」と、長年モントクレアに住んでいるスミスさんは言う。

ペトリロ判事に宛てた手紙の中で、スミスは次のように書いている。

「原告は、モントクレア町の汚職に関する内部告発と、差別や性差別や敵対的な労働環境についての苦情に対するラオ氏の報復請求に対する係争中の動議に関する公聴会の間、モントクレア町が遅ればせながら法廷を非公開とする申請に反対している。 被告は1週間前に当社に同意を求めたにもかかわらず、ギリギリまでこの要請を待った。

公共団体からのこの異例の要請はあらゆる法律に違反します。 米国では差別や公務員の汚職に関する秘密公聴会はありません。 私たちの法廷は公開されており、強力な政府の職員であっても、法の下では誰もが平等であると国民が確信することができます。 モントクレア氏は、私が42年間のキャリアの中で見た中で、情報を一般に公開しないという最も広範な動議を提出した。 それが公的機関であるという事実は、それをさらにとんでもないものにします。

モントクレアは、法廷を一般公開しないという重荷に応えようともせず、法律をまったく引用せず、法的分析も提供していない。 法律が司法手続きを秘密で行うことに圧倒的に反対しているからだ。 合衆国憲法修正第 1 条は、国家安全保障や児童虐待などのまれな状況を除き、公開の司法手続きを義務付けています。」