メイン諸島周辺で5,000ポンド以上の瓦礫が撤去された

ハンコック郡の島々に打ち上げられた数千ポンドの海洋ゴミがこの夏、運び出された。

先週、ボランティアや保護団体のスタッフらがスワン島南西のマーシャル島から2,000ポンド以上のゴミや落とし物（そのほとんどは漁具）を回収した。 一部はサウスウェスト・ハーバーの中継基地で処分するために運ばれ、一部はスチューベンの金属リサイクル収集場に運ばれた。 しかし、未開発の島には、運び出さなければならないゴミがまだ山積みされ、袋に詰められている。

この取り組みは、この夏初めにフレンチボロやストニントン、グールズボロ沖の島々で行われた他の清掃プロジェクトを反映しており、そこでは数千ポンド相当のゴミが収集されていた。 このプロジェクトは、州の海岸線に沿って広がる数十の島の地役権を所有または保有するメイン・コースト・ヘリテージ・トラストによって毎年夏に開催される。 海洋汚染の調査・擁護団体であるロザリア・プロジェクトとメイン島トレイル協会も、島の生息地を保護するために土地信託と協力してゴミの収集と除去に取り組んできた。

この清掃により、毎年メイン州の水域に流入する瓦礫の量が浮き彫りになった。

メイン・コースト・ヘリテージ・トラストの地域管理マネージャー、トレバー・ヘリック氏は、島に打ち上げられる人造の瓦礫のほとんどは、嵐やブイのラインの破損によって紛失した漁具だと語った。

「漁師たちは、できることなら漁具を失わないよう努めています」とヘリック氏は言う。 「ギアの交換費用とトラップタグの紛失により、収益が悪化しました。」

同氏によると、ボートのプロペラ、領土紛争、釣り用のロープに義務付けられている弱い部分などが、道具の紛失につながる可能性があるとのこと。 多くの場合、流れや波の影響で、緩んだギアが特定のビーチや入り江に集中し、海岸に沿って積み重なる可能性があります。

長い間、ロブスター漁具は主に天然素材で作られており、罠やブイは木材、ロープは天然繊維で作られていました。

しかしここ数十年で、漁具は圧倒的にプラスチック製になってきました。 ブイは発泡スチロールで作られ、トラップはコーティングされた金網のパネルから組み立てられ、ロープは損傷に耐えるようポリエステル、ナイロン、その他の種類のプラスチックの張力のあるストランドから編まれています。 このタイプのギアは、岩やボートなどの固形物と接触すると損傷する可能性がありますが、一般に、天然素材ほど塩水によってすぐに摩耗することはありません。

ヘリック氏によると、ブイや罠の一部は再利用可能で所有者に返されるが、損傷しすぎた罠はリサイクルされるという。 一部の組織は、再利用できないロープや壊れたブイの一部をリサイクルする方法を見つけて、最終的に埋め立て地や廃棄物エネルギー焼却炉に送られないよう努めています。

しかし、集められたゴミのすべてが紛失した漁具であるわけではありません。 プラスチック製の飲料ボトルはほとんどが使い捨てのもので、海洋汚染の主な原因となっているが、ヘリック氏によると、団体は清掃活動で他のアイテムも発見したという。

「私たちはボートの一部、ボート全体、テレビ、電子レンジ、マイラー風船、波止場、さらには最近海岸に打ち上げられた死んだロブスターの入った箱ごとすべて撤去しました」と同氏は語った。

メイン州沿岸部で 20 年以上ニュース記者を務めるビル・トロッターは、大西洋と州の象徴的な海岸線がメイン州沿岸部の住民や訪問者の生活をどのように形作るかについて書いています。